Le Gabon change d’échelle. Avec 3 518 621 habitants officiellement recensés, le pays dispose désormais d’une nouvelle référence démographique appelée à peser lourd dans la planification publique, la répartition des ressources et l’aménagement du territoire. Le 27 août, la Cour constitutionnelle a homologué les résultats provisoires du Recensement général de la population et des logements (RGPL), après avoir procédé à des contrôles, auditions et vérifications sur le terrain. Malgré plusieurs insuffisances relevées dans le processus, la Haute juridiction considère que celles-ci ne sont pas de nature à remettre en cause la fiabilité globale des résultats.
3,5 millions d’habitants : un chiffre qui change la lecture du pays
Le chiffre est désormais posé : 3 518 621 Gabonais et résidents recensés sur le territoire national. Plus qu’une donnée statistique, il devient un nouvel instrument de lecture du pays. Il permet de mesurer avec davantage de précision les besoins réels en établissements scolaires, structures sanitaires, logements, routes, eau potable, électricité, transports et emplois. À travers cette homologation, l’État dispose surtout d’une base actualisée pour dimensionner ses politiques publiques et tenter de mieux répondre aux fortes disparités entre Libreville, les grands centres urbains et l’intérieur du pays.
La Cour valide, mais pointe plusieurs failles
La validation n’a toutefois pas été un blanc-seing. La Cour constitutionnelle a estimé que les opérations s’étaient « relativement bien déroulées », tout en identifiant plusieurs dysfonctionnements. Certaines localités n’auraient pas été couvertes par les agents recenseurs, tandis que des incohérences ont été signalées dans l’organisation de certaines opérations. Le cas du département de Ndougou, dans l’Ogooué-Maritime, dont une partie du dénombrement aurait été effectuée par des agents venus de la Nyanga, a notamment retenu l’attention des juges constitutionnels. Des anomalies qui ont conduit à des vérifications et à des corrections avant l’homologation des résultats.
Une photographie démographique qui bouscule certaines idées reçues
Le RGPL révèle également une légère majorité masculine au sein de la population gabonaise. Les résultats homologués font état de 1 800 129 hommes contre 1 718 492 femmes. L’écart demeure limité, mais il suffit à inverser une perception longtemps répandue selon laquelle les femmes seraient numériquement majoritaires. Cette nouvelle photographie démographique offre ainsi une lecture plus fine de la structure de la population et devrait, à terme, alimenter les politiques sociales, économiques et territoriales.
Derrière les chiffres, l’enjeu colossal de la planification
Car la véritable bataille commence maintenant. Connaître le nombre d’habitants n’a de sens que si cette donnée permet de transformer l’action publique. Combien d’écoles faut-il construire ? Où renforcer les hôpitaux ? Quelles provinces nécessitent davantage d’investissements ? Où les besoins en logements, en eau, en électricité ou en transports sont-ils les plus urgents ? Le RGPL doit précisément permettre de sortir d’une gestion approximative pour entrer dans une logique de programmation fondée sur des données mesurables et territorialement identifiées.
Le Gabon connaît désormais sa population, il doit maintenant agir en conséquence
L’homologation du RGPL referme donc une étape, mais en ouvre une bien plus stratégique. Avec plus de 3,5 millions d’habitants, le Gabon dispose désormais d’une nouvelle boussole démographique. L’enjeu ne sera plus seulement de publier des chiffres, mais de les traduire en écoles, centres de santé, logements, emplois, infrastructures et services publics. La statistique est désormais officielle. C’est sa transformation en décisions concrètes qui dira si ce recensement aura véritablement changé la manière de gouverner et de développer le territoire.
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